ハートライン−5

　　一瞬、市丸との通信が途切れたようになった。
　ぱっと弾けた視界に意識が飛びそうになりながらも、こんなところで市丸との通信が途切れてしまっては嫌だ、と思った。
　もう少し、もう少しでいいから、声だけでもそばにいて欲しいのに。
「冬獅郎っ！」
　だが次の瞬間、突然部屋の扉が開いて、いるはずのない男が現れた。
「あ、い、いちまるっ…？！」
　現実だと思っていたが、これは夢だろうか？
　朦朧としながらも呆然とする日番谷に、市丸は飛びつくように伸し掛かってくると、布団の上から、ぎゅっと抱きついた。
　一度そうして日番谷を落ち着かせると、今度はいきなり布団を引き剥がしてくる。
「わっ、なに…」
「ほんまに入っとるーっ！大興奮や〜！！」
　抵抗する間もなくがばっと日番谷の両脚を広げ、市丸はその間を覗き込んで大声を上げた。
「バ、バカ、やめ、」
「冬獅郎、もう無理や、我慢できへん」
「お、おま、おまえ、」
「頑張ったな、上手にできとったよ。今度はボクが全部したるから、冬獅郎は何も考えんと、ボクに任せてな？」
「ちょ、待て、待て、あっ、…」
　全く状況がわからないまま、有無を言わせず挑みかかってくる市丸に、日番谷は為す術もなく、再び追い上げられていった。


「信じらんねーっ！なんでテメエ、ここにいるんだよ！現世の任務ってのぁ、ウソかっ！」
　ようやくようやく解放されて落ち着くと、当然日番谷は、目を吊り上げて市丸に食ってかかった。
「ウソやないよ〜。ただ、ちょぉ〜っと出発の予定が遅なっただけや。明日の朝には、ほんまに出かけんねん」
「だったらそう言えばいいじゃねえか！なに現世にいるみたいなこと言って、電話してくるんだよ！」
「ボク、現世におるなん一言も言うてへんよ？会えへんことには変わりないんやから、ええと思うたんや。せめて声だけは、聞きたかったんやもん。あかんかった？」
「会えないって、来てんじゃねえか！」
　市丸の理屈は、さっぱりわからない。
　結局現れてヤッてゆくなら、最初から来ればいいではないか。
　その点を強く日番谷が問い正すと、
「いや〜、ほんまはあかんねん。ボク今隊首室で緊急待機中やねん。せやから、もう戻らなあかん。堪忍な？」
　日番谷の顔色を窺いながら、逃げるようにジリジリと、扉の方へ後ずさってゆく。
「まさかお前…隣に吉良がいたんじゃ…？」
「ちゃんとひとりやったで。イヅルがおったら、ここまで来させてくれるかいな。あの子はずっと、準備に追われっぱなしや。…ほんまあかん。そろそろバレる頃や」
「テメエ…ふざけるにもほどがあるぞ！隊長のくせに、何やってやがる！さっさと帰れ、バカ野郎ッ！」
「怒らんといて〜。ほんまは帰りたないんやで？キミと夜を過ごした後は、できる限り朝まで一緒におるて決めてんねん。できればここでこのまま、待機しとりたいねん。あ、せや。そうしよか？イヅルんとこ、地獄蝶飛ばして…」
「帰れ―――――ッッッ！！！」

　その後結局追い出された市丸だったが、こんな時のための愛のホットラインは、次の日無事その本来の役目を果たしたのだった。


終わる